第一章 楔子
景元三十二年，冬。
昨夜刚下了一场大雪，白皑皑的雪落满了枝头，甬道旁也积了一层厚厚的雪。
这会儿含秋宫的小太监正在扫雪，天色渐明，他们得赶在主子们起身前清扫出一条道来，不然耽误了主子的事儿，少不得吃些瓜落。
长廊上远远行来几个宫女，为首的女子一身紫衣，长发高高束起，只用一根银簪固定，未施粉黛，却已艳丽逼人。
打眼儿瞧着，竟连灰蒙蒙的天都被衬得鲜亮了几分。
门前的小宫女帮着她收了伞，边递过去一张帕子，边压低声音道：“姜韫姐姐，你可算回来了，主子正问起你呢。”
正说着，就听殿内传来一阵噼里啪啦的声音。
女子凄婉的哭声穿过大堂，传进众人的耳朵：“凭什么！贱人！我且看她还能得意多久。”
闻言，姜韫眼尾往后一扫，就见那些小宫女一个个同鹌鹑似的，恨不得自己没生耳朵。
见此，姜韫也不再多说什么，她微垂了眸子，再抬头已经敛下了眼底那抹厌烦。
正欲往里走，里头有人已转过屏风，往外走来。
正是是丽嫔身边的另一个大宫女，文柳。
往日主子跟前体面的大宫女，今儿脸色惨白，衣襟处一片濡湿。在这寒冷的天，光是看着就令人想打个冷颤。
文柳也瞧见了姜韫，她脸色一阵青一阵白，好不容易才压下了不忿，刚想开口讥讽几句。
却听得里头传来一声：“姜韫，进来”。
文柳终是忍不住，冷哼一句转身走远了。
纵使服侍的是同一个主子，关系也不一定就是很好的。
这是姜韫在含秋宫这三年悟出的道理。
她并不是一开始就服侍在丽嫔身边的。
三年前，丽嫔刚刚进宫时，也不过是个小小的选侍。
是姜韫打点了宫正司的姑姑，这才被调到丽嫔身边。
姜韫少时入宫，本该孤苦无依，但别看她生得柔弱，但实则性子十分坚韧。
多年下来，早已深谙宫中的生存之道。
有她在一旁帮忙，丽嫔很快便得了恩宠。
如今不过将将三年，就已经高居嫔位。
前几个月又得幸怀了皇嗣，只等那瓜熟蒂落，便是妃位也是囊中之物。
当今子嗣不丰，眼看就到了知天命之年，膝下育有五位公主，皇子却只有三名，乃元后所出的太子，淑妃所出的楚王并良修仪所出的赵王。
老来得子，总是令人快活的。
是以，丽嫔这一胎可以说是被老皇帝寄予厚望。
阖宫上下都能看得出来他对丽嫔这一胎的看重。
这一胎承载了太多人的希望，含秋宫上上下下皆小心翼翼的护着，眼看过了七个月，众人都不约而同地松了口气。
可凡事总有意外。
半月前，丽嫔白天去了一趟御花园，当天晚上回来就开始肚子疼。
含秋宫的灯亮了一夜。
宫人进进出出不知道端了多少盆血水出去，太医跪了一地。
都说七活八不活，丽嫔这一胎果然是没能保住。
老皇帝的脸色一寸寸沉了，姜韫便知道，这回丽嫔失去的可能不只是龙嗣，更是圣心。
事实也证明了姜韫的猜测是对的。
从丽嫔小产到现在已是半月有余。这期间，圣驾几次路过含秋宫，却未曾有过片刻的停留。
不说各宫妃嫔，就连底下的宫人都嗅到了几分丽嫔失宠的味道。
好在丽嫔受宠三年，积威已久，又有姜韫在一旁看着，虽然底下的人有些小心思，暂时也没弄出什么大乱子。
但总这么下去，却是不行的。
毕竟，三年一过，又有大选。
这不，丽嫔还没出月子呢。她自宫外带来的奶嬷嬷就给她出了个好主意。
好巧不巧，姜韫这日落了东西在正殿，正要回去寻呢，便听到了屏风那头传来的声音。
“姜韫这丫头年轻貌美，有对主子忠心耿耿，是再好不过的人选！”
吴嬷嬷的声音听着有几分急切，她关切地望着榻上的女子，那些子腌臜的坏主意，一个一个地往外蹦。
屋内分明置了许多碳火，可姜韫却觉得如坠冰窟。