第一章 美人如芸第一章 美人如芸这一日，一早便是阴云密布。
姚芸儿坐在床头，大红色的嫁衣衬着她柔软似柳的身段，一头乌黑的长发早已绾在脑后，露出一张白净如玉的瓜子小脸，两弯柳叶眉下，是一双秋水般的杏眸，盈盈然仿佛能滴下水来。
马上，她便要嫁给村子里的屠户了，此时心里倒真说不出是何滋味。
她今年不过十六岁，可那屠户袁武却已经是三十出头的人了，让她嫁给一个屠户已让人怕得慌，更遑论这个屠户还比自己年长了这样多，对于这一门婚事，她的心里只有惧怕。
清河村地方小，男男女女一般都是在十几岁便成了亲，有的人家家境宽裕些的，还会为儿子聘一位年纪稍大的媳妇，俗称娘妻，为的便是更好地服侍夫君、伺候公婆。似袁武与姚芸儿这般的老夫少妻，村子里可谓是绝无仅有，倒也难怪一些长舌妇要在背地里嚼舌头了。
听到“吱呀”一声响，姚芸儿转过身子，就见姚母端着一碗荷包蛋走了过来。
“娘……”少女的声音柔婉娇嫩，这一声刚唤出口，那眼眶便红了。
姚母心里也是难受，将那碗荷包蛋送到女儿面前，对着女儿言道：“快吃些垫垫肚子，待会儿男家就要来迎亲了。”
姚芸儿将那碗荷包蛋接过，刚咬了一口，泪水便扑簌扑簌地落了下来，她生怕被母亲瞧见，将头垂得很低，直到将那一碗荷包蛋吃完，眼泪也止住了，方才抬起头来。
姚母见女儿那双眼睛虽哭红了，可仍旧晶莹清亮，因着今日成亲，那张小脸还搽了些胭脂，更是显得肌肤白里透红，犹如凝脂。
姚家三个闺女，无论是大姐金兰，还是二姐金梅，相貌都毫无可取之处，可不知为何，单单这三丫头姚芸儿却长得跟绢画上的美人似的，这十里八村的，也找不出一个比她更美的人来。
这般俊俏的美人，本是要找个好人家的，可如今世道荒凉，自从数年前岭南军起义后，朝廷便连年征兵，纵使岭南军如今已被镇压，可朝廷里的军队也折损得厉害，征兵之事非但没有停歇下去，反而愈演愈烈。
姚家独子姚小山也在征兵名册里，若是姚家能拿出一笔银子送给里正，便能将姚小山的名字从名册里划去，可姚家家贫，一家人一年到头就指望着那几亩薄田度日，甭说银子，就连平日里的温饱都成了难事，万般无奈下，姚家二老一合计，便想着将姚芸儿嫁到邻近的镇子上，去给刘员外当小妾。
那刘员外已是五十开外的年纪了，将女儿嫁过去，无疑是让女儿往火坑里跳，可二老的确是没法子，金兰已嫁人，金梅也与邻村的秀才定亲了，这事便只得落在姚芸儿身上。
谁也没想到，就在前不久，屠户袁武竟会遣了媒婆，来姚家提亲。
袁武是外乡人，平日里除却必要的生意，从不与村民来往，村子里也没人知晓他的来历，但见他生得魁伟健壮，又是个不多言多语的性子，整个人都透出一抹冷锐与凌厉，直让人不敢接近，是以他虽在清河村住了三年，可村民依旧对他十分陌生，甚至一些胆小的在路上遇见了他，都经不住要绕道走，倒像这屠户是个瘟神一般。
“芸丫头，你别怨爹娘心狠，咱家只有小山这么一根独苗，他若是上了战场，你说我和你爹还有啥奔头？”姚母凝视着女儿如花似玉的小脸，心里却是一阵阵地疼，这一句刚说完，便再也说不下去了。
姚芸儿知晓家里的难处，她眼圈微红，只握住母亲的手，轻声道：“娘，您别难过，女儿心里都明白。”
姚母一声喟叹，瞧着眼前听话懂事的女儿，心里的愧疚不免更甚，娘儿俩还未说个几句，就听院外传来一阵嘈杂，显然是迎亲的人来了。
说是迎亲，也不过是几个汉子抬着一顶简陋的小轿，与媒婆一道进了姚家的大门。
姚家家贫，姚家二老也无多余的银钱来为女儿添置嫁妆，就连家门口放的那一挂鞭炮也都是稀稀拉拉的，还没响个几声就安静了。
姚芸儿便这样出了家门。
袁家也不比姚家好到哪去，因着袁武平日里不大与村民来往，如今娶亲，家里竟连个道喜的人都没有，小院里安安静静的，甚至院门上连个“囍”字也没有贴。
轿夫将姚芸儿送到了门口，媒婆搀着姚芸儿下了轿，将她送进了屋子，瞅着眼前这新房冷冷清清的，连个热乎劲儿都没有，那心里也是止不住地唏嘘，只觉得这门婚事，的确是委屈了姚芸儿。
几个轿夫领了喜钱，早已走了个干净，待媒婆走出屋子，就见袁家的院子里，一道高大魁梧的身影笔挺如剑，听到她的脚步声，男人转过了身子，露出英武果毅的容颜，正是袁武。
刚迎上袁武的黑眸，媒婆心里便是一个咯噔，只觉得那黑眸雪亮，让人看得心里发慌。她站在那里，甚至连贺喜的话都忘了说。
男人面无表情，只将一串铜钱递了过去，媒婆回过神来，赶忙将那喜钱接过，少不得要说几句喜庆的话，可见眼前的男人一脸漠然，整个人都散发着一抹淡淡的冷冽，那话便好似哽在了嗓子眼儿里，再也说不出口了。
媒婆嗫嚅着，道过谢后便拿着喜钱匆匆离开了袁家的大门。
至此，原本便冷清的小院，更是静到了极点。
男人抬眸，就见窗户上映着一道娇柔的身影，低眉垂目，纤细的腰身柔若杨柳，仿佛他一只手，就能将其整个地握住。
袁武不动声色，上前将门推开，就见那抹温婉的身影轻轻一动，一双白皙的小手不安地交握在一起，他瞧在眼里，遂上前将新娘的盖头一把揭了下来。
少女白如美玉的脸蛋上晕染着丝丝红云，鸦翼般的黑发绾在脑后，肤白胜雪，柳眉杏眸，让人看着不禁心头一动。
虽是同村，但袁武并未见过姚芸儿，一来他整日里深居简出，又是外乡人；二来他是个屠户，听起来难免让人怕得慌，就连每日里来袁家买肉的，也大多是些庄稼汉，但凡年岁稍轻一些的媳妇，都是不敢来的。
袁武从没想过自己的新娘竟会如此美貌，纵使媒婆之前告诉过他姚家的三丫头是清河村里出了名的美人，可他也全然不曾走心，只道清河村这般偏僻荒凉的地方，又哪会有什么美人？
可当他掀开盖头的刹那，才知道那媒婆并未欺瞒他，这姚芸儿虽是村野人家的闺女，却生得细致清婉，娇美非常。没承想这山窝窝里，倒真有这般的金凤凰。
男人的眸子乌黑如墨，静静地望着自己的新娘，心头却暗道了一声惭愧，让这般花容月貌、年纪又小的姑娘嫁给自己，倒真应了外间的传言，的确是委屈了人家。
姚芸儿见眼前的男子约莫三十岁年纪，剑眉朗目，高鼻阔口，许是因着已至盛年的缘故，脸庞上颇有风霜之色，尤其一双黑眸，深邃内敛，极具威慑力。
她在娘家时，也曾听过屠户袁武的名头，人人都道他性子古怪，行事骇人，在她心里，本以为这个男人定是长得十分凶恶丑陋的，却从未想到，他长得非但不凶，而且一点儿也不丑，甚至，他是好看的，男人家的那种好看。
这样一想，少女的脸庞顿时一热，默默地将脸颊低垂，再也不敢瞧他，只露出纤巧的下颚，与颈弯处一小片白如凝脂的肌肤来。
袁武没有说话，打来了热水，将姚芸儿脸上红红白白的胭脂水粉洗去，少女的脸蛋犹如刚剥壳的鸡蛋一般，细腻光滑，一身鲜红的嫁衣束着她娉婷袅娜的身姿，柔软似柳。
许是见少女的睫毛轻轻颤抖着，自始至终都低垂着眼帘坐在那里，也不敢去看他，袁武终是开了口，低沉的声音听在耳里，浑厚而有力：“你不用怕，我既然娶了你，自然会好好待你。”
姚芸儿闻言，心头便是一怔，忍不住向他望去，男人的身材十分高大魁梧，须得抬起头才能看清他的脸庞，他的目光深邃、黑亮，犹如两团火，灼灼逼人。
见姚芸儿俏生生地看着自己，男人上前将她一把抱在了怀里，少女的身子纤细而柔软，满怀的温香软玉。
骤然被他抱在怀里，姚芸儿不由自主地感到害怕，他的手掌粗糙而温暖，紧紧地箍在她的腰际，令她动弹不得，而他掌心的温度更是滚烫，几乎要透过布料，将她的肌肤都给灼痛了。
男人蓦然一个横抱，少女发出一声细弱的惊叫，仿佛陷入猎人陷阱中的小兽，眼瞳中是惊骇的光芒。虽然在成亲前，母亲与媒婆都告诉过她，在新婚夜里无论发生何事，做娘子的都要顺从夫君，可当那山一般健壮的男人将她按在床上，欺身而下时，她却还是害怕，纤细的腰肢不断地挣扎着，却如同案板上的小鱼，再也挣脱不得了。
“嘶”的一声脆响，是衣裳被男人撕开的声音，少女白如象牙的肩头露在男人眼底，乌黑的秀发散落了几缕下来，映衬着那一片的雪肤花容，只让男人的眼眸倏然变得暗沉。
袁武的气息渐渐变得沉重，大手更是探进了她的衣襟中，姚芸儿又羞又怕，未经人事的少女，心头难受到了极点，当那双粗糙而厚实的大手抚上她的身子，她是抑制不住地颤抖起来，清丽的瓜子小脸因着慌乱，满是苍白，到了后来，竟是连牙关都打起了战。
见她怕成了这样，男人紊乱的呼吸渐渐平静了下来，他抬起眼睛，望着身下的小娘子。姚芸儿不过十六岁的年纪，娇嫩的脸蛋犹如含苞待放的花蕊，乌黑的睫毛湿漉漉的，轻柔如娥中，透出浅浅的稚气。
袁武瞧着，眉心便是微微一蹙，他停下自己的索取，伸出粗粝的手指为她将泪水勾去。见她仍旧睁着一双惊恐的眸子看着自己，男人面色深沉，低声道：“别哭，我不再强迫你便是。”
姚芸儿闻言，终是止住了泪水，清澈纯净的眼睛却依然小心翼翼地望着身旁的男人，那般柔和的眸光，只看得人心头一软。
袁武见自己的身影清清楚楚地映在她的瞳仁里，他有一瞬间的怔忪，继而，终是一声不响地躺在她身旁，合上了眼睛。
一夜，便这样过去了。
按照风俗，新嫁娘在新婚的头一天是要向公婆敬茶的，而袁武是外乡人，这一道礼节自然可以略过不提，但姚芸儿心头仍是不安，翌日一早，天还不曾大亮，姚芸儿便起来了，只是没想到，袁武竟起得比她还早，她刚推开房门，就见袁武正在院子里磨刀，听到身后的动静，男人并未回头，只道了句：“是不是吵醒你了？”
姚芸儿慌忙摇了摇头，眼角浮起一抹赧然，轻声道：“没有，我习惯了起早。”
袁武这才转过身子，看了她一眼，晨曦中的少女娇柔如画，脸庞晕染着丝丝红云，低眉顺眼地站在那里，分明是个可人的小媳妇。
“先去吃饭，吃过了还要给祖宗敬香。”男人开口，声音沉稳而淡然。
为祖宗敬香也是大事，向来马虎不得的，又加上袁武在清河村没有亲人，这祭拜祖宗，倒与向公婆敬茶是一个意思了，也只有正式为夫家祖宗敬过香的媳妇，才算是正式进了夫家的大门。
早饭有粥，有馒头，还有一碟子肉，比起之前在娘家，这新婚第一天的早饭，可谓是十分丰盛了。
饭毕，天色已经大亮，袁武净了手，领着姚芸儿一道为祖宗敬香，姚芸儿识字不多，灵牌上的字只能依稀认识几个，倒是觉得那些字写得刚毅有力，一笔一画，极具气势，与村里大多数人家的都不一样。
恭恭敬敬地向祖宗叩过头，姚芸儿站起身子，望着眼前的男人，心里却是一阵恍惚，拜过祖宗，便意味着她正式进了夫家的大门，往后在她的姓氏前头，可是要带着一个“袁”字了。
而她，这一辈子便都是袁武的女人，是他的娘子了。
敬过香，袁武遂走到院子里，继续磨他的刀去了，姚芸儿则留在灶房，将早饭后的碗筷刷洗干净。
未过多久，就听院外传来一阵窸窸窣窣的声音，袁武神色一变，起身将大门打开，就见一些孩童正围在自家屋外，见他开门后，皆是一哄而散，躲得远远的，可那一双双眼睛却还是滴溜溜地在自家屋檐前打转。
他眉心微皱，倒是有些摸不准这些孩子的来意，直到一道轻柔的女声响起，原来是姚芸儿走了过来。
“这是我们清河村的习俗，若有人家办喜事，第二天村里的孩子就会去讨些糕点果饼的，好添点喜气。”
少女的声音清甜，十分悦耳。
许是见男人不说话，姚芸儿有些慌乱，鼓起勇气迎上袁武的眸子，小声道：“这些果饼主人家是不能不给的，如果不给，会被整个村子瞧不起的。”
“我没准备这些。”男人声音清冷，听在姚芸儿耳里，让她怔住了，一张小脸眼见着垮了下来。
“那怎么办……”姚芸儿心里难受，昨日里成亲已冷清到了极点，保不准有人要在背后嚼舌根的，今儿如果连果饼也拿不出来，还不知那些长舌妇会怎么说呢，只怕连姚家的人都要被人一道看轻了的，就连姚父、姚母，往后在村子里也抬不起头来。
袁武见她那张小脸上是泫然欲泣的神色，当下也没多言，大步走到灶房，而等他出来时，手里却是端着一大盘肉块，那肉块喷香，每一块都是厚实的，若是切成了肉条，怕是能炒好几个菜。
姚芸儿不解地看着他，男人却并未看她，而是径自走了出去，对着那些孩童道：“来吃吧。”
那些孩童先是一愣，继而有几个胆大的便小心翼翼地走了过来，从盘中拿了肉，走到一旁吃了起来。许是肉块的香味太过勾人，其他的孩子也蜂拥而来，那一大盘的肉，眨眼间便被抢光了，这些孩子大多家境和姚家一样，都是一年到头吃不了几次肉的，此时一个个拿着肉块只吃得满嘴流油，就差没将嘴吃歪了，一个个笑脸如花，高兴极了。
袁武面色淡然，刚要转身回屋，就见姚芸儿倚在那里，正看着那些孩子吃肉，她的唇角噙着梨窝，带着醉人的甜美，衬着纯澈的一双眸子，清纯而腼腆。
待孩童散去，姚芸儿回过神来，这才惊觉男人正看着自己，当下那一张小脸就是一红。她压根儿没有想到男人会这般大方，哪能将那么多的肉块说给人就给人了呢。
袁武望着她，道：“清河村的习俗我不太懂得，很多不周全的地方，倒是委屈你了。”
姚芸儿听了这话，心里却微微一暖。其实姑娘家出嫁，总是希望能体面些的，可昨日里她的婚事的的确确十分寒酸，说不难受也是假的，但如今听袁武这般说起，姚芸儿却也不觉得委屈了，摇了摇头，轻语道：“你刚才给的那些肉块，就已经很大方了。”
男人未置可否，沉声道：“除了要准备果饼，还有没有别的习俗？”
见他开口相问，姚芸儿便点了点头，轻声道：“成亲后还要做些喜饼和圆子之类的小点心，去送给街坊们，好让街坊们沾沾喜气，图个好彩头。”姚芸儿说完，见袁武面色如故，心里微微踏实了些，又道了句：“如果家里没有，那我待会儿去做。”
“也好，你去做一些，待会儿我给街坊们送去。”袁武颔首，声音低沉有力。
得到袁武的首肯，姚芸儿便忙不迭地在灶房里忙了起来，一双巧手捏出了糯米团子，一个个秀秀气气地摆在那里，就等着送给邻居们吃。
午饭是糙米，配着早饭时剩下的小菜，姚芸儿又做了一个汤，两人吃着饭，倒也相安无事。
饭后，袁武去了那间屠宰房，也不知是做什么，姚芸儿心里怕得慌，也没有去瞧，收拾好碗筷，便回到了房间。
新房里空空荡荡的，除了一张床，两个木箱子，一张案桌，几把椅子外，便再没什么其他家具。姚芸儿知道成亲时，姚母向袁武要了一大笔彩礼，不仅足以将姚小山的名字从征兵的名册里除去，还有不少盈余，但那些是要留着给小山娶媳妇用的，姚芸儿的陪嫁依旧少得可怜，甚至姚母连棉被都没有为女儿做一条，就让她进了袁家的大门。
姚芸儿知晓父母的难处，自是不会埋怨的，可对袁武却涌来一股歉疚，自己是他花了血汗钱才娶回家的媳妇，可她却这样两手空空地嫁给了他。想到这里，姚芸儿微微叹了口气，看了眼家徒四壁的房子，心里暗暗下了决心，往后一定要精打细算地过日子，一定要将日子过好才是正经。
到了晚上，姚芸儿心口抑制不住地狂跳起来，想起昨夜里的那一幕，小脸便飞起一抹绯红，只不知道袁武今晚，会不会像昨夜那般对待自己。
她虽然已经十六岁，但对男女之事却什么都不懂，出嫁前，姚母与媒婆在她耳旁说的那些话也是不清不楚的，让人听不明白。一想起昨夜袁武那般壮实的汉子竟将自己压在身下，便是害怕得紧，甚至盼着袁武不要回房才好。
“吱呀”一声响，姚芸儿眼皮一跳，抬眸便见男人走了进来。
袁武见她穿了一件素色的衬裙，那衣裳虽已是旧了，却仍衬着她一张白皙如玉的小脸，在烛光下发出柔润的光晕，眉不画而黛，唇不点而红，清丽如画。
姚芸儿垂下脸蛋，听着他一步步地向着自己走近，直到男人的布鞋落入了自己的眼底，她有些不安地绞着自己的双手，长长的睫毛轻轻颤着，竟不敢抬眼去瞧他。
“歇息吧。”男人开了口，刚脱下鞋子，还不曾上床，就见一旁的姚芸儿轻轻地喊了他一声。
“怎么了？”袁武问。
少女白净的脸庞落满了红晕，她并未说话，而是将自己的那一双小小的绣花鞋踩在了男人的布鞋上。
“这是做什么？”男人不解。
姚芸儿将头垂得更低，轻柔的声音听在耳里，却又暖又软：“老人儿都说，在新婚头一个月，新娘每晚都要将鞋子踩在新郎的鞋子上，这样，新娘往后就不会受新郎的气了。”
越往后说，姚芸儿的声音便越小，所幸袁武仍是听了个清楚，他从不知清河村还有这样的习俗，此时听来，便微微一哂，揽她入怀。
夜里，两人依旧共枕而眠，袁武睡在姚芸儿身旁，未过多久，便响起了轻微的鼾声，姚芸儿见自己担心的事并未发生，便也踏实了下来，也合上眼睛，沉沉睡去。
翌日一早，姚芸儿起床后，依旧是不见了男人的影子，她赶紧收拾好自己，匆匆打开屋门，就见袁武正在院子里，用昨日磨好的尖刀，将地上的半头猪割成了几大块肉，而后搁在了手推车上。
他的动作干脆娴熟，姚芸儿却不敢细看，念着他今日要去镇里，便径自去了灶房做饭。岂料灶房里早已生了火，掀开锅盖一瞧，米粥的香味顿时扑鼻而来，几块黍子馒头搁在铁锅周围，随着米粥的热气一蒸，也是热烘烘的，又软又香。
见他已做好了早饭，姚芸儿将碗筷布好，粥也用碗盛了，才走到院子里，去喊男人吃饭。
“饭摆好了，先吃饭吧。”姚芸儿轻声说着，就见袁武点了点头，指了指地上的猪骨，对着她说了句：“这些留着炖汤。”
“铺子里不用卖吗？”姚芸儿开口，晶莹透亮的眸子里是浅浅的疑惑。
袁武摇了摇头，只道了句：“不用，留着咱们自己吃。”
说完，他又看了姚芸儿一眼，少女的身段是极清瘦的，虽秀气，却也让人觉得弱不禁风，一张脸蛋虽白皙，却又过于苍白，一瞧，便是打小没有滋养，虽不至于面黄肌瘦，但也的的确确十分单薄。
说来也怪，清河村位于北方，村里的人，无论男女大多都生得健硕结实，唯独她生得娇小玲珑，腰身纤细，与村中其他的女子显得格格不入。
两人吃了早饭，男人走到院子里，刚要推起车，就见姚芸儿从灶房里走了出来，将一个小布包递到自己面前。
“这里有干粮，你拿着路上吃吧。”少女的声音清甜柔软，白净的脸庞上早已是红晕隐隐，只垂着眼眸不去看他，说不出的娇羞可人。
袁武不动声色，将布包接过，临出门前道了句：“自己在家当心点。”
姚芸儿“嗯”了一声，一路将袁武送出了铺子。铺子外便是清河村的街口，有街坊见袁武推车出来，碍着他素日里的冷锐，也没人上前和小夫妻俩打招呼，唯有心头却道这杀猪汉的确足够勤快，这才成婚，也不耽搁生意，这么一大早的便赶去镇子里做买卖。
因着是新娘，如今又是成亲后头一回见街坊，姚芸儿那一张小脸早已红得如同火烧，只静静地站在男人身旁，倒显得十分乖巧。
“回去吧。”袁武开口。
姚芸儿轻轻点头，这才抬起眼睛看了他一眼，小声说道：“路上小心些。”
袁武见她那一双乌黑分明的眸子澄如秋水，叮咛的声音柔柔的，只把人的心水一般地润着，当下，他淡淡一笑，微微点了点头，方才推着车大步远去。
姚芸儿望着他健硕英武的背影，男人走得极快，未过多久，便一个转弯，再也瞧不见了。
回到家，姚芸儿关上铺子的大门，只念着袁武推着这一车肉去了镇里，也不知能不能卖得出去。
左右闲来无事，姚芸儿将早上从骨头上剔下来的肉用刀细细地剁碎，用筷子搅拌均匀，家里现成的猪骨头，熬了鲜汤炖着馄饨吃可是最好不过的了。
待馄饨一个个地包好，面皮晶莹剔透，透出里面粉红色的肉馅，不等下锅，光是看着便是极其诱人了。
天色已暗了下来，姚芸儿解开围裙，心里却微微焦急起来，袁武一大早地出了门，已整整一天了，却还不见他回来。
姚芸儿打开了铺子的大门，站在门口守着。清河村一到晚上，村民们便都回到了家，过老婆孩子热炕头的日子去了，鲜少有人出来走动，月色寂寥，将她的影子拉得极长，越发衬得她形单影只起来。
所幸姚芸儿不曾等太久，就听到一阵车轱辘的声音从前方传来，细瞅下去，男人的身影高大魁梧，踏着月色，向着自己大步而来。
见他平安回来，姚芸儿松了口气，抑制不住地，一抹笑靥绽放在唇角，两个甜甜的酒窝盈盈，在月光下，让人看得分外清晰。
赶了一天的路，男人早已是风尘仆仆，如今见到自家娘子的那一抹笑靥，黑眸倒微微一动，只觉得一股从未有过的温暖，缓缓盘旋在心底。
“回来了。”姚芸儿声音轻柔，赶忙侧过身子，为男人让开了路，好让他推着车进去。
袁武应了一声，刚踏进小院，便闻到一股肉汤的香味，引得人更是饥肠辘辘。
姚芸儿知他赶了这么远的路，此时定是又饿又累，遂将早已凉着的茶水端了过来，轻声说了句：“先喝些水歇歇，一会儿就可以吃饭了。”
袁武的确口渴得紧，将茶水接过，一语不发地喝了个干净。姚芸儿也不再说话，赶忙去了灶房，先将馄饨下锅，又取出一只海碗，待馄饨煮熟后，将馄饨舀进了海碗，只见那肉汤鲜香浓郁，馄饨晶莹剔透，葱花翠绿盈盈，端的是色香味儿俱全了。
姚芸儿伸出小手，刚要去端馄饨，就见一双大手已将碗端了起来，回眸一瞧，袁武不知何时已站在了自己身后。
“我来，别烫着你。”男人声音低沉，似是说着一件最寻常不过的事情，姚芸儿又为自己盛了一碗，自然也是由男人端上了桌。
两人面对面，袁武刚用勺子舀起一个馄饨，还不等他送进唇中，眼眸无意间在姚芸儿的碗底划过，面色却顿时一变。
姚芸儿那碗，是清水寡淡的汤底，漂着几个馄饨，不见丝毫油腥，全然不似他这碗，又是肉汤，又是葱花与肉末，就连馄饨也是满满的，光是瞧着，便已让人食指大动。
姚芸儿见他神色不对，心里顿时慌了，当下也不知该说什么，只惴惴不安地坐在那里，剪水双瞳小心翼翼地瞅着男人的脸色。
“你若不喜欢吃，我再去做。”姚芸儿心头忐忑，刚要站起身子，却被男人的大手按了回去。
袁武没有说话，只是将两人的碗换了过来，自己吃起了清水馄饨，姚芸儿愣住了，赶忙道：“那碗是留着我吃的，你快吃这碗吧。”
男人这才抬眸看了她一眼，乌黑的眸子深邃炯亮，对着她说了几个字：“往后不必如此，你年纪小，理应多吃些好东西。”
姚芸儿一怔，不等她回过神来，袁武又言道：“吃吧。”
短短的两个字，却让人拒绝不得，姚芸儿只得垂下眸子，拿起勺子吃了起来。
骨头汤自是鲜美，鲜肉包成的馄饨更是喷香，一口咬下去，只觉得齿颊留香，鲜得让人恨不得连舌头都一起吃下。
姚芸儿胃口小，馄饨虽然美味，却也只吃了小半碗，便再也吃不下去了。
“吃好了？”袁武开口。
姚芸儿点了点头：“太多了，我实在吃不下了。”
少女的声音轻柔温软，袁武听在耳里，也不多话，只将碗接了过来，拿起一块馍馍，就着她吃剩下的馄饨，连着汤水吃了起来。
姚芸儿瞧在眼里，心中也不知是何滋味，清河村向来都是夫比天大，做娘子的吃夫君剩下的饭菜，自是理所当然的事情。可哪有做夫君的，去吃娘子剩下的饭菜？这若传出去，保不定会让人指指点点的。
翌日，便是姚芸儿回门的日子。
刚吃过早饭，就见袁武去了铺子，回来时手中却是拎了两只猪蹄，与一大块肥瘦相宜的后臀肉，在院子里寻了绳子，将猪蹄与肉捆好后，男人方抬眸看了姚芸儿一眼，道了声：“走吧。”
姚芸儿一怔，轻声问了句：“去哪儿？”
“不是要去岳父家回门吗？”男人眉头微皱，沉声开口。
姚芸儿闻言，眼眸落在他手中的猪肉上，道：“那这些……”
“第一次上门，总不好空着手。”
“可是这礼，太重了……”姚芸儿咬着嘴唇，这三日回门的女婿大多是带些糕饼点心，聊表心意而已，似袁武这般阔绰的，可真没听说过。
“家里没旁的东西，只有这肉多。”男人说着，依旧是喜怒不形于色，只让姚芸儿瞧着，也不敢多说什么了。
两人一前一后地走出了家门，不时遇到些相熟的街坊，也都是笑眯眯的，和小夫妻俩打招呼。自从那日袁武将姚芸儿做的糯米团子送给街坊们后，村民们倒也是很承这份情，更何况自家孩子也吃了人家的东西，此时见到袁武夫妻，自是不好视而不见的。
待看见袁武手中的肉，诸人无不啧啧咂嘴，只道姚家二老好福气，得了这么一个阔姑爷。这三日回门，便带了这样一份大礼。
如此，袁武少不得要与诸人寒暄几句，姚芸儿只默默垂着脑袋，新嫁娘自是脸皮儿薄，这还没说话，就连耳根都羞得红了起来。
姚家并没有多远，不过半炷香的工夫，姚芸儿便瞧见了娘家的茅草房子。
刚进家门，就见姚母与二姐金梅正在院子里择菜，看见女儿女婿，姚母赶忙将手在围裙上抹了一把，说了句：“回来了？”
姚芸儿知晓爹爹和小山在这个时辰自是去下地干活了，此时听见母亲开口，遂轻声应着，喊了声：“娘，二姐。”
袁武站在一旁，手中的猪肉与点心已被金梅接了过去，遂空出手来，对着姚母抱拳行了一礼。
姚母生得黝黑健壮，连同金梅也是丰硕结实的，娘儿俩瞧着简直就像是从一个模子里刻出来似的，袁武瞧在眼里，心里却是疑云顿生，怎么也无法将娇滴滴的姚芸儿，与眼前的这对母女想到一起去。
姚母站起身子，指着灶房，让金梅将袁武带来的猪肉与点心搁进去，自己则对着袁武道了句：“姑爷快请进屋吧。”
回门的女婿是贵客，进了屋，袁武与姚母一道坐在主位，金梅也从灶房里走了出来，她比姚芸儿年长两岁，前两年和邻村的张秀才定了亲。这门亲事着实让姚家二老扬眉吐气了一把，清河村的村民大多大字不识，对读书人打心眼里敬重，虽说张旺只是个秀才，但在村民眼里也是个了不得的人物，人人都道金梅好福气，若等哪日张秀才高中，金梅日后可说不准就成了官太太了。
原本金梅是要在姚芸儿之前出嫁的，只不巧赶上了乡试，张家托人过来，只说将婚事再缓上一缓，等明年开春乡试结束后再说，姚家自不愿耽搁了张旺赶考，也一口答应了下来。
金梅终究是个没出阁的姑娘家，碍着袁武在场，便独自去了里屋，堂屋里便只剩下姚母与女儿、女婿。
姚母絮絮叨叨地和女婿说着闲话，眼见着袁武虽说已过了而立之年，却生得魁伟矫健，相貌虽不能与那些白净面皮的后生相比，却也是相貌堂堂，甚是英武，比起那些寻常的庄稼汉，又多了几分说不出的气势，只让她瞧着，很是欣慰。
转眸，又见姚芸儿肤白胜雪，娇俏温婉地坐在那里，姚母心头的喜悦便更深了一层，只不住地劝说女儿女婿多喝些茶，眼见着日头不早，姚母便站起了身子，只让姚芸儿陪着女婿说话，自个儿却向灶房走去。
因着习俗，娘家对回门的女婿都是要好好款待的，姚母一早备下来一条草鱼，又去自家的菜园里拔了些菜，此时都搁在了案板上，用清油拌了根胡瓜，又从坛子里取了几根咸笋，配上辣子炒了。正忙活间，就听院外传来一阵脚步声，正是下地干活的姚老汉与姚小山父子回来了。
姚老汉一直惦记着今儿是女儿回门的日子，是以地里的活也没做完，便急匆匆地带着儿子赶了回来，此时看见女儿回家，心里只觉得高兴，一张布满皱纹的脸庞上也浮起笑意，对着姚芸儿问道：“怎不见姑爷？”
话音刚落，就见一道魁伟的身影从堂屋里走了出来，正是袁武。
姚老汉瞅着面前的女婿，见他生得健壮，与女儿站在一起一刚一柔，心下自是十分宽慰，女儿嫁给这样一个壮汉，往后无论有啥天灾人祸，也总算不至于少了她一碗饭吃。这样想来，姚老汉少不得对袁武越发满意，只赶忙招呼着女婿进屋。
姚芸儿却没有进去，而是去了灶房，好说歹说地劝了母亲回屋，自己则围上了围裙，与二姐一道忙了起来。
因着三日回门，女婿最大，袁武在吃饭时是要坐在主位的，姚老汉不住地为女婿添菜，生怕怠慢了女婿。
三菜一汤，六个人吃着，的确不怎么够，尤其姚小山正是长个子的年纪，一餐饭只吃得风卷云涌，姚芸儿压根儿没敢夹菜，只挑着眼前的腌菜吃，一小块的腌菜，便足够她扒一大口干饭了。蓦然，却见一双筷子将一大块鱼肉夹进了自己的碗里，她一怔，抬眸望去，就见坐在自己对面的袁武，一双黑眸雪亮，正凝视着自己。
她的脸庞顿时变得绯红，虽然成亲这几日，袁武待自己都是照顾有加，可如今是在父母姐弟的眼皮底下，他这般为自己夹菜，还是让她十分赧然。
所幸袁武为她夹过菜，便不再看她，只端起碗吃了起来，姚家的菜向来缺油，姚芸儿怕他会吃不习惯，此时见他吃得极快，看起来也是蛮香的样子，这才放下心来。
吃了午饭，这三日回门便算是完成了，姚老汉还要下地干活，也没多留女儿，待将女儿、女婿送到门口时，姚母却是悄悄地往女儿手心里塞了一串铜钱，不等姚芸儿开口，便压低了嗓子，道了句：“往后缺个啥，自个儿给自个儿添些。”
姚芸儿知晓这是娘亲给自己的体己钱，心下却是又暖又酸，将那铜钱又给母亲塞了回去，轻声道了句：“娘，我有银子，你甭担心了。”
姚芸儿出嫁时，家里花钱的地方太多，也没法子腾出手来去为女儿添些嫁妆，姚母每当想起这些便觉得愧对孩子，此时还要再说，却见姚芸儿樱桃般的小嘴抿出一抹笑意，走到袁武身旁，与娘家人告别。