第一章 夜半探尸
星西城衙门后厅
已是三月光景，城里却不见有丝毫回暖的迹象，夜风似冰刃一般肆意戏谑，卷过廊下青灯，直直的朝人面上扑去。
夜已深，当班的衙役们却并没有平日里的轻松自在，个个面色冷肃，目光如炬，跟在一位红衣刀头的身后，穿过长廊，朝衙门后院走去。
“沈哥。”站在外侧房门外的小衙役见沈山朝自己走来，不由得松了口气。
那红衣刀头点了点头，朝着半掩着的房门瞧了一眼，低声问道：“怎么样？”
“在里面呢，一直不曾出来。”小衙役回答道。
沈山会晤，推开门，走了进去。
只见屋内亮着两盏油灯，扑簌的火苗被卷进屋里的风吹的有些闪烁，昏暗的视野中，屋内正中央撑着一庞大支架，支架上正安安稳稳的放着一具尸体，四周墙上则挂着各种刑具，影影绰绰的有些骇人。
阴沉晦涩的血腥味扑面而来。
沈山皱了皱眉，朝左侧看去，只见一青衣女子此时正好整以暇的坐在椅子上。年纪不过二十上下，容貌妍丽，眉眼深睿，狭长凤眸此时微微垂着，颇有几分妖冶之气，她双手捧了一杯茶，似是完全不在意此时所处的环境，一派淡定自若的样子。见沈山推门进来，嘴角微微上扬，抬头招呼道：“沈刀头。”
沈山点点头，朝着她走了过去。
眼前这女子，是城中客栈清风楼的老板娘，因其一年前曾帮自己破了一桩奇案，从此便成了衙门的常客。
“陆夫人。”沈山开口回道：“深夜让您匆匆赶来，着实是因为这案子棘手，还请陆夫人见谅。”
言知语轻笑，道：“沈大人言重了，都是城中百姓，这点举手之劳我也是做得的，只不过我家相公……”
面上倒是露了一丝为难之色。
沈山闻言，急忙道：“方才我已经派人去请陆掌柜了，想必不多时便到了。”
言知语这才略略放下了心，将手中茶杯放下，站起身来道：“开始吧。”
说完，便朝着那具尸体走了过去。
挥挥手，沈山让身后的几个衙役退下，只留下言知语、自己并一个仵作三人在屋中。
小门被轻轻掩上，原本不大的刑房中此时光芒更暗，只有不远处亮着几盏油灯。
沈山见言知语站在尸体旁细细观察，以为她是觉得屋中光芒暗淡，便转身想要去拿油灯。
“沈大人不必拿那灯，我看的清楚。”言知语见他动作，急忙叫住他，“若是不小心碰着了油灯，又要手忙脚乱的忙一阵了。”
沈山手下一顿，转过身走了回来，面上倒是无甚表情。
言知语伸手掀了那遮着尸身的白布，一具男子的尸体便呈现在了三人眼前。
看模样倒像是个少年郎，不过那尸体的形态却也是让言知语微微一愣。
沈山不由得在心中暗暗的叹了一口气，这也正是他今日深夜请言知语来的原因。
这尸体被带回衙门已经有四天，按理说此时应有尸斑青痕交错，皮肤干瘪颓烂之势才对，可眼前这尸体，却是白净如雪，肤下青色血管隐隐透现，不见丝毫死尸之气，仿佛这人只是睡着了一般。
也正是如此，衙门中的仵作才不敢轻易出手将尸体解剖，只恐一个不小心，出了岔子，可就要闹得得不偿失了。
言知语闻言，大致了解了一番情形，眉头微微皱起，从袖袋中取出一方帕子裹在了手上，轻轻的按了按尸体的肌肤，虽尸身冰凉，可言知语却总觉哪里有些不对。
手上微微用了点力，尸体明显的被按出一个小坑，可随即便恢复了原样。
饶是有验尸经验丰富的仵作，也从未见过此等情况。
若按理说，人死之后，体内精气尽散，尸体骨骼与肌肤也应呈僵硬之态，但是眼前这具尸体却大大的出乎三人的意料。
“洪大人，您怎么看？”言知语收回自己的手，抬头看向仵作，轻声问道。
仵作面露几丝惊讶神色，“老夫验尸多年，当真是第一次见到这种情况，这尸体……仿佛……”话在嘴边绕了三圈，最后也只好如实答道：“仿佛只是睡着了一般。”
“睡着了一般？”沈山顿时惊讶。
星西城治管一向安定，自己当差多年，即便没见过几桩奇案，但也从未出过差错，可偏偏就是四天前有人来报，说在城外月朗山上发现一具尸体，可查遍了星西城也无法判定此人身份，原本衙门是打算当做无人认领的乱尸处理掉的，若不是仵作在验尸时发现异样，他也不会深夜请来言知语。
“恐怕，这不是最古怪的地方。”言知语略略沉吟，动手挑开尸体身上的裹尸布，指着一处，说道：“你们看。”
沈山二人顺着她的指尖看去，果然见到手腕处那白皙的皮肤上，竟有斑驳的红点交织，若仔细端详一番，那红点汇集的样子，倒像是朵红梅，隐隐的还透着几丝暗光。
言知语略略一撇眉眼，道：“洪大人，麻烦给我一只银针和一把小刀。”
洪仵作闻言，从手边箱中取出物件，递给了她。
触手的冰凉让言知语在心里舒了一口气，她将尸体左手手掌摊开，摸到他的合谷穴，将银针扎了下去，略略加深，直到将整个手掌穿透。
只见在顷刻间，银针通体呈现青黑色，显然这尸体中藏有剧毒！
洪仵作和沈山心中顿时一惊，二人从未料到这尸体竟然有这般深的毒性，不由自主的搓了搓自己的手掌，暗暗担心起来。
“莫慌，这毒只存在于一人体内，不会沾染给他人。”言知语瞥见二人动作，微微一笑，柔声说道。
她一边说话，手下动作也不见停，干脆利落的将尸体的衣衫剥开，露出白净的胸膛，尖刀寒光一闪，竟是要直直的插下去。
旁边二人看的目瞪口呆，却只见刀尖在离尸体只剩一寸距离的时刻停住，言知语偏过头，道：“二位，还是转过身去吧，这场景忒血腥。”
洪仵作：“……”
沈山：“……”
见他们二人没什么反应，言知语也只摇摇头，刀尖快如闪电，下手却极为轻柔，尸体一层油皮被划破，一点点带着荧光的血色从胸膛处渗出，很快就汇集成一片，隐隐的还带着一丝香气。
不多时，一朵深色梅花便呈现在了三人眼前。
言知语放下手中尖刀，盯着那梅花看了半晌，显然心中已经有了答案，转头对上沈山的眸子，很明显的从对方眼中看出了一丝惊慌。
“这，这是？”仵作顿时有些哑然。
“您常年在官府中做事，与这种江湖秘药少有交集。”言知语知晓仵作心中疑惑，开口解释道：“这药叫做灵花散，无色甘甜，服用之人不出半个时辰便会倒地，七日之后，手腕、脚腕、脖颈之处会出现七朵红梅，并隐约带着一丝暗光。光芒越盛，红梅颜色越深，直到……”
言知语顿了顿，目光在二人身上扫过。
“直到什么？”沈山急忙追问道。
“直到全身血液化作红梅养分，落入土中，生出一株梅树来。”言知语低声说道，言语虽云淡风轻，却仍是不免的染上了几丝血腥之气。
“什么？！”沈山登时怔楞，面色倏然间有些苍白，他并未料到这世上竟有如此诡秘害人之术，心沉了又沉，开口道：“恐怕今日就是这尸身的第七日了。”
“拿人血当做养分，生生的让梅树生在人体上，确实是骇人听闻。”仵作不由得喟叹几分，问道：“陆夫人可知有何解救之术？”
言知语摇摇头，道：“这等奇闻，还是前些年我夫君同几个贩药的商人闲谈时听来的，我原本不信这事儿，只当他们说笑，可今日一见，才知竟是真的。”
说完，又低头看了一眼那尸体，想起那日闲聊时的情景，补充道：“而且，更让人惊叹的是，这并不是一具尸体，而是，一个活人。”
一个活人！
仵作恍然大悟，忍不住心中骇动，叹息了一声。
沈山一连受到几个冲击，登时有些承受不住了，可多年的办案经验养成的冷静情绪让他稍稍定了定神，咬牙道：“朗朗乾坤，竟有如此丧心病狂之徒，当真是让人心寒！”
言知语听出他声音中的怒气，宽慰道：“沈大人莫气，天下之大无奇不有，心思阴沉之人更是多如牛毛，当务之急，并不是讨论谁的心思，是眼前这具尸体该如何处理。”
“当真无药可解的话，那便只有悄悄掩埋了。”仵作常年与死尸打交道，早已看透生死界限，可若真要埋了这活人，面上也不由得露了几丝不忍。
“若说是尸体也就罢了，可这分明是个活死人，真当尸体埋了，实在叫人良心难安啊。”沈山深深的叹了口气，知道眼前这人恐怕是大罗神仙也束手无策。若真的眼睁睁的瞧着他在衙门里变成一株梅树，恐怕更要惹得满城风雨，议论纷纷了。
一想到此处，沈山更是觉得头大。
“生死有命，沈大人莫要将罪责揽在自己身上。”言知语心中也颇有不安，转过身子再不愿去看那尸体，“灵花散原本是南恣圣物，现下竟然出现在星西城，恐绝非偶然，沈大人还是要打起精神，彻查此事，保得全城百姓安危要紧啊。”
一席话倒是点醒了沈山。
仵作见他面露愧疚之色，亦是开解道：“陆夫人说得对，刀头莫要太过挂怀。”
沈山见二人竭力安慰自己，只得长叹一声，道：“多谢二位好意，我当明白大局为重。”
仵作与言知语二人对视一番，这才稍稍放下心来。
此时，只听得门外出来轻轻的叩门声，寂静的屋子里，倒是听的格外清晰。
沈山扬声问道：“谁？”
门外传来一阵窸窣声音，只听一个小衙役声音传来，“刀头，陆掌柜到了。”
